10 Bands, die man als Death-Metal-Fan kennen sollte

Wer den Death Metal erfunden hat, lässt sich heute nicht mehr mit Sicherheit sagen. Possessed aus San Francisco sind aber mindestens nah dran. 1983 legen die Urgesteine um Frontmann Jeff Becerra los, 1984 veröffentlicht die Gruppe ihr erstes Demo „Death Metal“ mit dem gleichnamigen Song. Ob es sich dabei um den Namensgeber des Genres handelt, ist nicht abschließend geklärt, denn dafür kommen auch ein paar andere Anwärter in Frage. Da wäre zum Beispiel das Musikmagazin „Death Metal“ der beiden Hellhammer- und Celtic-Frost-Mitglieder Thomas Fischer und Martin Ain oder das Album „Death By Metal“ von Death aus Florida (mehr zu der Gruppe gleich). Doch Name hin oder her: Possessed legen mit gerade einmal zwei Alben (1985 und 1986) wichtige Grundsteine für die Entwicklung des Death Metal. Der Nachzügler „Revelations Of Oblivion“ erscheint erst 33 Jahre später, also 2019.

Morbid Angel stammen ebenfalls aus Florida und bewegen sich zu Beginn der 80er in der gleichen Szene wie Death. Ob gutturaler Gesang oder Blastbeats: Immer wieder erweitert die Band die Grenzen des Metal-Machbaren und leistet damit einen wichtigen Beitrag zur Entwicklung des Death Metal. Das geschieht zunächst vor allem auf der Bühne, denn ihr Debütalbum „Altars Of Madness“ veröffentlichen Morbid Angel erst 1989. Dennoch gilt die Platte bis heute als Meilenstein und als wichtiger Einfluss auf den norwegischen Black Metal der 90er. „Damals wollte ich wirklich jeden zerstören“, gibt Gitarrist Trey Azagthoth später in einem Interview zu Protokoll. „Ich wollte, dass die anderen viel härter arbeiten müssen, nachdem die Fans uns gesehen hatten.“ Außerdem beschreibt er: „Ich dachte damals, dass sich die Bands gegenseitig herausfordern und versuchen, sich zu übertreffen, um sich zum Aufhören zu bewegen — fast so wie bei den Rivalitäten zwischen East- und West-Coast-Rappern.“ Aufgehört hat zum Glück keiner, zumindest Morbid Angel nicht.

Gegen Ende der 80er erreicht der Death Metal auch Skandinavien. Nicht nur das: In Schweden entsteht mit Gruppen wie Entombed, Dismember, Grave und Unleashed der einzigartige „Swedish Death Metal“, der klingt wie eine Zahnbehandlung mit der Schleifmaschine. Der eigenwillige Sound lässt sich nicht zuletzt darauf zurückführen, dass sich die skandinavischen Death-Metal-Vertreter eher am derben Hardcore-Punk orientieren; im Gegensatz zu ihren US-amerikanischen Kollegen, die sich vor allem vom Thrash Metal inspirieren lassen und deshalb oft präziser klingen. Als Zugpferd der skandinavischen Szene gelten Entombed, die mit „Left Hand Path“ (1990), „Clandestine“ (1991) und „Wolverine Blues“ (1993) mindestens drei bahnbrechende Alben vorlegen und deren Schlagzeuger Nicke Andersson später auch noch die einzigartigen Hellacopters gründet. Heute findet man den schwedischen Rumpel-Sound weltweit, ob bei Vallenfyre aus England oder Deathrite aus Deutschland.

Brutal, brutaler, Cannibal Corpse: Mit ihren blutrünstigen Album-Artworks und den Texten fernab jeglicher Geschmacksgrenzen ecken die Death-Metal-Veteranen schon zu Beginn ihrer Karriere im Jahr 1988 an. Immer wieder geraten Cannibal Corpse ins Kreuzfeuer der Zensur, Chart-Erfolge lassen sich bis in die 2000er hinein an einer Hand abzählen. Steht sich die Gruppe mit ihren gewalttätigen Texten selbst im Weg? Bassist Alex Webster hat dazu eine eigene Meinung, wie er 2007 in einem Interview mit dem Online-Magazin Way Too Loud verrät: „Entgegen dem, was die Leute sagen, glaube ich nicht, dass es die blutigen Texte sind, die unseren Mainstream-Erfolg verhindern. Ich meine: Death Metal soll nicht in den Mainstream kommen, weil die Texte zu blutig sind? Ich glaube, dass es eher die Musik ist, denn gewalttätiges Entertainment ist absolut massentauglich.“ Wahre Worte.

Genau wie Immolation stammen auch Suffocation aus der New Yorker Szene. 1991 veröffentlicht die Gruppe ihr Debüt „Effigy Of The Forgotten“ und leistet damit einen wichtigen Beitrag zur Entwicklung des Death Metal in den 90ern. So gilt das Breakdown-Riff aus „Liege Of Inveracity“ zum Beispiel als erstes seiner Art und nimmt maßgeblich Einfluss auf die Entwicklung des Slam Death Metal, des Deathcore und des Technical Death Metal. Suffocation selbst beziehen ihre Inspiration von ihren Genre-Kollegen, aber auch von Napalm Death und Sepultura. Als sich Schlagzeuger Mike Smith und Gitarrist Terrance Hobbs zum ersten Mal treffen, denkt Smith: „Wow, es gibt noch einen anderen Schwarzen Typen, der diesen Kram spielt!“ 1994 steigt der Trommler aus, 1998 lösen sich Suffocation vorerst auf. Zu einer Reunion kommt es 2005, auch Smith ist wieder dabei. 2012 verlässt er die Gruppe erneut, doch Suffocation sind bis heute aktiv.