Diese 7 Unplugged-Performances solltet Ihr gesehen haben

Eine Liste, in der es um die besten stromlosen Auftritte geht, kann nur mit der legendären „MTV Unplugged“-Performance von Nirvana beginnen. Als sich die Band aus Seattle am 18. November 1993 in den Sony Music Studios in Manhattan einfindet, um den Mitschnitt aufzunehmen, steht es nicht gut um Frontmann Kurt Cobain. Seine Heroinsucht steht ihm ins Gesicht geschrieben, schon vor dem eigentlichen Auftritt kommt es zum Streit. Cobain droht sogar damit, die Sendung platzen zu lassen. Später betritt er mit Nirvana die Bühne und sieht unendlich müde aus. Auf seine Darbietung wirkt sich sein Zustand erstaunlicherweise kaum aus: Cobain trifft beim Singen fast jeden Ton, auch an der Gitarre verspielt er sich nur selten. Empfehlenswert sind daher alle Songs auf „MTV Unplugged“, doch besonders gut funktioniert das David-Bowie-Cover „The Man Who Sold The World“. In dieser Nummer hört man auch, dass Cobain an jenem Abend gar nicht so akustisch spielt, wie es den Anschein hat. Sein Verstärker steht bloß unsichtbar hinter einer Kiste. „F**k you all, this is the last song of the evening“, sagt Cobain gegen Ende der Show. Fünf Monate später nimmt er sich mit nur 27 Jahren das Leben.

Wir alle haben diesen Kumpel, der sich auf der Gartenparty um zwei Uhr nachts nochmal die Gitarre umschnallt und ein paar Klassiker zum Besten gibt. Einen ähnlichen Vibe versprühen Kiss mit der „MTV Unplugged“-Variante ihres Über-Hits „Rock And Roll All Nite“ — natürlich auf Rockstar-Niveau. Dass die Songs der Schminkemonster auch akustisch so gut funktionieren, überrascht vor allem deshalb, weil sich Kiss für ihre Konzerte üblicherweise in kiloschwere Kostüme kleiden, das Feuerwerk von 100 Silvester-Partys abfackeln und auch sonst um kaum einen Show-Effekt verlegen sind. In der „MTV Unplugged“-Sendung stehen die Songs im Vordergrund. Das klassische Line-up spielt (abgesehen von Ace Frehleys Hochzeit im Jahr 1976) zum ersten Mal ohne Kriegsbemalung und der Abend scheint Kiss zu gefallen. Vor allem Bassist Gene Simmons steht die Spielfreude zu jeder Sekunde ins Gesicht geschrieben. Vielleicht auch deshalb verkünden die Schminkerocker einige Monate später, dass sie in Urbesetzung zurückkehren: Gene Simmons, Paul Stanley, Ace Frehley, Peter Criss. Kiss finden Mitte der 90er also quasi über die Akustikgitarre zur großen Rock-Show zurück.

Noch vor Westernhagen dürfen auch die Scorpions für MTV den Stecker ziehen. Am 11. und 12. September 2013 treten die Hardrock-Hannoveraner im Lycabettus-Theater in Athen auf, wo sie nicht nur ihren Mega-Hit „Rock You Like A Hurricane“ in ein akustisches Gewand packen, sondern auch die ohnehin schon sehr balladeske Nummer „Wind Of Change“ — und zwar gemeinsam mit A-Ha-Frontmann Morten Harket. Im Gegensatz zu Westernhagen komponieren die Scorpions ihren Soundtrack zur Wende mit Vorsatz. So thematisiert Sänger Klaus Meine in dem Song den politischen Umschwung der 80er, als langsam klar wird, dass sich der Kalte Krieg dem Ende neigt und man auf die Wiedervereinigung Deutschlands hoffen darf. In der akustischen Version erhöht sich der Gänsehaut-Faktor noch einmal drastisch.
Die Textzeile „Follow the Moskva / Down to Gorky Park“ ändert die Band wegen des russischen Überfalls auf die Ukraine im Jahr 2022 übrigens offiziell in: „Now listen to my heart / It says Ukrainia“. In einem Interview mit dem ukrainischen Fernsehsender TCH erläutert Meine: „Ich wollte ein Statement setzen, dass wir die Ukraine in dieser sehr schwierigen Situation unterstützen.“

Als Florence Welch von Florence + The Machine und Josh Homme von Kyuss und den Queens Of The Stone Age im Jahr 2012 ihre Version des Klassikers „Jackson“ zum Besten geben, ist das Stück schon fast 50 Jahre alt. Geschrieben von Billy Edd Wheeler und Elvis-Komponist Jerry Leiber, wurde der Song zu einem weltweiten Hit, als Johnny Cash und June Carter ihn 1967 zusammen aufnahmen. Genau 45 Jahre später stellen Florence Welch und Josh Homme bei „MTV Unplugged“ eindrucksvoll unter Beweis, dass der Text nichts von seiner Aktualität eingebüßt hat. Eheprobleme gab es damals, Eheprobleme wird es immer geben. Die engelsgleiche Stimme von Welch und der solide Gesang von Josh Homme bringen dieses Allerweltsthema so glaubhaft und melancholisch rüber, dass man den Song zwar wiedererkennt, aber auch ganz neue Facetten an der Nummer entdeckt. Wir sind uns ganz sicher: Johnny Cash und June Carter Cash wären stolz auf diese Interpretation gewesen. Wenn es um akustische Coverversionen geht, ist Florence Welch übrigens generell eine gute Anlaufstelle: Ihre Light-Version des Foo-Fighters-Klassikers „Times Like These“ jagt euch einen kalten Schauer über den Rücken, versprochen.