"Use Somebody" von Kings of Leon

Warum hatte Caleb Followill ausgerechnet vor einem Song Angst, der später zu einer der größten Hymnen von Kings of Leon werden sollte? Und wer ist eigentlich der „Somebody“, den er im Refrain so dringend braucht? Hinter „Use Somebody“ steckt eine Geschichte über Tour-Einsamkeit, Verletzlichkeit und einen Song, dessen Bedeutung viel offener ist, als es zunächst scheint.

Im Kern handelt „Use Somebody“ von Einsamkeit, Distanz und dem Wunsch nach Nähe und Unterstützung. Caleb Followill beschreibt einen Menschen, der ständig unterwegs ist, viele Menschen sieht und sich trotzdem nicht wirklich verbunden fühlt.

Wer mit „Somebody“ gemeint ist, bleibt bewusst offen. Caleb Followill erklärte selbst, dass er beim Schreiben nicht eindeutig wusste, ob er an eine bestimmte Person, an Zuhause oder sogar an Gott dachte. Deshalb ist „Use Somebody“ nicht ausschließlich als klassisches Liebeslied zu verstehen. Eine romantische Deutung ist möglich, aber der Song funktioniert deutlich universeller: Es geht darum, in einem Moment von Fremdheit und Überforderung jemanden zu brauchen.

Der Kern des Songs entstand während einer Tour. Kings of Leon waren viel unterwegs, müde und weit weg von Zuhause. Genau aus diesem Gefühl von Erschöpfung, Fremdheit und Distanz entwickelte Caleb Followill die zentrale Idee.

Das Ungewöhnliche daran: Caleb erkannte offenbar sehr früh, dass der Song außergewöhnlich groß werden könnte – und genau das machte ihn zunächst skeptisch. Gitarrist Matthew Followill ließ die Idee jedoch nicht verschwinden und fragte immer wieder danach. Schließlich spielte Caleb den Song mit der Band. Damit stimmt die oft naheliegende Geschichte „Ein Produzent erkannte den Hit und musste die Band überzeugen“ nicht. Caleb selbst spürte das Potenzial. Matthew Followill war offenbar derjenige, der dafür sorgte, dass die Idee tatsächlich weiterverfolgt wurde.

Die zentrale Formulierung des Songs kann im Deutschen leicht falsch verstanden werden. „I could use somebody“ bedeutet hier nicht, dass jemand einen anderen Menschen „benutzen“ möchte. Sinngemäß heißt die Zeile vielmehr: „Ich könnte jemanden gebrauchen“ oder „Ich bräuchte gerade jemanden.“

Damit wird die zentrale Aussage des Songs klar: Der Erzähler gibt zu, dass er nicht alles allein bewältigen kann und sich nach Nähe, Halt oder Unterstützung sehnt. Auch bei anderen Textstellen sollte man zwischen belegbarer Bedeutung und Interpretation unterscheiden. Einzelne Bilder im Song beschreiben Distanz, unterschiedliche Lebensrhythmen und das Gefühl, trotz vieler Menschen um sich herum allein zu sein. Eine eindeutige Erklärung jeder einzelnen Textzeile hat Caleb Followill jedoch nicht geliefert.

„Use Somebody“ klingt wie eine klassische Arena-Hymne: große Gitarren, viel Raum und ein Refrain, der sofort zum Mitsingen einlädt. Gleichzeitig bleibt der Inhalt erstaunlich persönlich.

Produzent und Engineer Jacquire King erklärte später, dass Caleb Followills Gesang in einem sogenannten Sound-Lock beziehungsweise Schleusenraum im Blackbird Studio aufgenommen wurde. Das Mikrofon nahm dadurch nicht nur die Stimme, sondern auch einen deutlichen Anteil des natürlichen Raums auf. So wirkt Calebs Stimme gleichzeitig nah und weit entfernt.

Auch insgesamt steht „Use Somebody“ für die klangliche Entwicklung von Kings of Leon auf Only by the Night: mehr Atmosphäre, mehr Raum und ein Sound, der deutlich stärker auf große Bühnen zugeschnitten war.

„Use Somebody“ entwickelte sich zu einem der größten Songs der Band. In Großbritannien erreichte die Single Platz zwei und verbrachte insgesamt 103 Wochen in den offiziellen Top 100. In den USA kam der Song bis auf Platz vier der Billboard Hot 100 und wurde damit zu einem entscheidenden Schritt beim Mainstream-Durchbruch der Band.

Bei den Grammy Awards 2010 gewann „Use Somebody“ gleich drei Preise:

• Record of the Year
• Best Rock Song
• Best Rock Performance by a Duo or Group with Vocal

Damit steckt in der Entstehungsgeschichte eine bemerkenswerte Pointe: Ausgerechnet der Song, dessen mögliche Größe Caleb Followill zunächst abschreckte, wurde zu einer der wichtigsten Rockhymnen in der Karriere von Kings of Leon.

Im Podcast "Die größten Rocksongs - Storys zu den Hymnen" nehmen wir Songs genau unter die Lupe - damit werdet Ihr zum absoluten Rockexperten. 

Worum geht es in „Use Somebody“?
Um Einsamkeit, Distanz und das Bedürfnis nach Nähe und Unterstützung. Der emotionale Ausgangspunkt entstand während des Tourlebens der Band.

Wer ist der „Somebody“?
Nicht eindeutig festgelegt. Caleb Followill sagte, er habe beim Schreiben nicht gewusst, ob er an eine Person, Zuhause oder Gott dachte.

Ist „Use Somebody“ ein Liebeslied?
Es kann so verstanden werden, ist aber nicht ausschließlich als Liebeslied belegt. Calebs eigene Erklärung ist deutlich offener.

Wer hat „Use Somebody“ geschrieben?
Die offiziellen Credits nennen Caleb, Jared, Matthew und Nathan Followill gemeinsam als Songwriter.

Welche Grammys gewann der Song?
2010 gewann „Use Somebody“ Record of the Year, Best Rock Song und Best Rock Performance by a Duo or Group with Vocal.

Wie erfolgreich war „Use Somebody“?
In Großbritannien erreichte der Song Platz zwei und 103 Wochen in den Top 100. In den USA kam er bis auf Platz vier der Billboard Hot 100.

_{Quellen & Einordnung}

• _{RADIO BOB!-Podcastmaterial zu „Use Somebody“ von Kings of Leon}
• _{Uncut: Interview mit Caleb und Nathan Followill zu Only by the Night, 16. September 2008}
• _{Official Charts Company: Chartgeschichte von „Use Somebody“}
• _{Recording- und Songwriting-Credits zu „Use Somebody“}
• _{Recording Academy / GRAMMY: 52nd Annual Grammy Awards}
• _{Jacquire King / Produce Like A Pro: Produktionsanalyse zu „Use Somebody“}